Pedro Oliveira
Los usos dentro de los bullpen de las grandes ligas se han ido diversificando cada vez más con el pasar de los años, pero el rol de cerrador sigue estando plenamente establecido en cada uno de ellos. Como el encargado de terminar cualquier esperanza a la ofensiva del equipo contrario, es una de las posiciones más importantes dentro del staff de pitcheo de una franquicia.
Presentamos en esta lista a los 5 mejores cerradores que militan en el circuito joven y sus proyecciones para la campaña 2022 de la MLB.
5.- Aroldis Chapman – New York Yankees
Desde su llegada a las grandes ligas en 2010, el cubano ha sido probablemente el relevista y cerrador más dominante de la década que abarca el 2010 y 2020, logrando a través de 12 años de carrera 306 salvados, 1002 ponches, efectividad de 2.36, un WHIP de 1.04 y el lanzamiento más rápido de la historia, con 105.1 millas por hora.
En 2021 con 33 años protagonizó su peor campaña en los últimos cinco años: 3.36 de efectividad, WHIP de 1.31, marca de 6-4, 98 ponches y 30 salvados en 61 apariciones. Número muy sólidos, lo que habla muy bien del veterano cuando mencionamos no haber sido para nada su mejor temporada, dejando en claro su evidente dominio en las mayores.
Disputando la temporada 2022 con 34 años de edad, uno de los aspectos a mejorar de Chapman será sus home runs permitidos, pues la zafra pasada tuvo la cantidad más alta de su carrera (9). No sólo eso, la durabilidad también está en cuestión, pues su físico sabemos no es el mismo que el de hace diez años atrás.
Palmarés de Chapman: siete selecciones al All-Star Game, Relevista del Año en 2019, Serie Mundial del 2016.
4.- Emmanuel Clase – Cleveland Guardians
Llegando a la franquicia de la Liga Americana en 2019, como parte del cambio que mandó a Corey Kluber a los Texas Rangers, fue suspendido por dopaje durante 80 juegos que se llevaron a cabo en toda la campaña de 2020.
En su inminente regreso en 2021, el diestro dominicano se ganó el rol de cerrador en los Guardians con una temporada impecable: 24 salvados, 74 ponches, marca de 4-5, una efectividad de 1.29 y WHIP de 0.96 a través de 69.2 innings.
El joven de 24 años es una de las joyas dentro de un gremio de pitchers muy talentoso en la organización de la división central, y perfila a mantenerse en el rol de cerrador para la campaña 2022 sin problemas.
3.- Ryan Pressly – Houston Astros
El veterano de 32 años también se hizo con el rol de cerrador para los Astros en el 2021, con una sólida zafra que lo dejó sin duda entre los mejores cerradores de la Liga Americana, de los más efectivos y difíciles de enfrentar.
Con una efectividad de 2.25, marca de 5-3, 26 salvados, WHIP de 0.96 y 81 ponches en 64 entradas disputadas, este rendimiento también le aseguró la segunda selección de su carrera al All-Star Game. En 2022, la importancia de Pressley se mantendrá, pues los Astros dependerán más que nunca de él al tener un bullpen que demostró carencias durante su estancia en la postemporada.
Palmarés de Pressly: dos selecciones al All-Star Game.
2.- Raisel Iglesias – Los Angeles Angels
Oriundo de Isla de la Juventud en Cuba, Raisel empezó su carrera como un abridor, pero encontró el mejor rendimiento de su carrera al convertirse en uno de los mejores cerradores de todas las mayores desde 2016.
Habiendo estado toda su carrera con los Cincinnati Reds, el diestro fue intercambiado a principios de la campaña 2021 a los Angels, y el cambio a la Liga Americana no afectó su rendimiento en lo más mínimo: marca de 7-5, efectividad de 2.57, 34 salvados, 103 ponches y WHIP de 0.92, números que culminaron como una de las mejores temporadas en su carrera.
Tras firmar un pacto de cuatro años y 58 millones para volver a la franquicia Anaheim, Iglesias se sitúa para ser de los candidatos al relevista del año en la Liga Americana.
1.- Liam Hendriks – Chicago White Sox
Luego de ser nombrado Relevista del Año la campaña pasada, Hendriks acordó por tres años y 53 millones de dólares con los White Sox para convertirse en su cerrador a tiempo completo, y su rendimiento no decepcionó en absoluto.
Con marca de 8-3, efectividad de 2.54, 38 salvados (marca más alta en la Liga Americana), WHIP de 0.73 y 113 ponches en 71 entradas lanzadas le garantizaron su segundo premio al relevista del año de manera consecutiva, y su segunda selección al All-Star Game en su carrera.
Tras dos campañas de ensueño para el australiano de 33 años, se espera que su rendimiento no eche para atrás en 2022, donde los Chicago será aun más contendiente que la zafra anterior, y necesitará de la experiencia y efectividad de Hendriks si quieren llegar más lejos durante la postemporada.
