Pedro Oliveira
Llegamos al punto medio de la temporada en la NBA, y uno de los eventos más entretenidos de toda la atmósfera del baloncesto norteamericano está a la vuelta de la esquina: el All-Star Weekend tiene todo para cualquier tipo de fanático comenzando desde el día de hoy con el partido de las celebridades, y Rising Star Challenge, que este año cambia formato y enfrenta a cuatro equipos de siete jugadores, conformados por novatos, sophomores (o jugadores de segundo año) e incluso, jugadores de la G-League.
Pero el día de hoy venimos a dar toda la información sobre las competencias principales de esta celebración de temporada: el Skills Challenge o la competencia de habilidades, la competencia de triples, la competencia de volcadas y el mismo All-Star Game, y quién podría ser su MVP.
All-Star Weekend: Competencia de Habilidades
Esta es una de las prácticas que más modificaciones recibe durante cada temporada de la NBA, al ser un formato que constantemente ofrece algo nuevo para animar a los fanáticos. Será una competencia de cuatro rondas donde se pondrán a prueba las habilidades de tiro, pase y drible, y se escogerán los dos equipos con más puntos acumulados para un último enfrentamiento directo en la cuarta ronda.
Este año vemos equipos de tres integrantes cada uno, todos con una temática en común.
Team Rooks (-165): todos jugadores novatos, integrado por el base de los Detroit Pistons, Cade Cunningham, el ala-pivote de los Toronto Raptors, Scottie Barnes y el base del Oklahoma City Thunder, Josh Giddey.
Team Cavs (+240): todos jugadores del equipo local los Cleveland Cavaliers, el base Darius Garland, y los centros Jarrett Allen (estos últimos, All-Star de la NBA) y Evan Mobley, novato estrella de Cleveland.
Team Antetokounmpo (+390): los hermanos griegos se juntan como el menos favorito para ganar la competencia, Giannis lidera a sus hermanos Alex (jugando para la filial G-League de los Raptors) y Thanasis (que está en los Bucks junto a Giannis).
Evidentemente por posibilidades según las casas de apuestas y con un amplio margen, el equipo de los novatos es el favorito a ganar, debido a la versatilidad de los jugadores que lo conforman. Mientras, el equipo local puede ser el segundo favorito y no sería una sorpresa que se robaran la victoria al tener la mejor química entre sí en adición a conocer mejor que nadie la cancha.
Los hermanos griegos la tienen cuesta arriba, sus lazos familiares no son una garantía sobre la duela y Giannis no tiene fama de ser un buen tirador, por lo que no esperamos sus hermanos sean la excepción a la norma.
All-Star Weekend: Competencia de Triples
Por lo general este es el evento más complicado de atinar por la gran cantidad de participantes y lo brutal que puede llegar a ser el circuito así participen los mejores tiradores de la NBA. Sólo tres de los ocho concursantes pasarán la primera ronda y quién tenga la mayor cantidad de puntos, será coronado el campeón. Estos son los participantes:
- Desmond Bane (+550), Memphis Grizzlies, 41.9% de triples en 7 intentos por partido.
- Luke Kennard (+600), Los Angeles Clippers, 44.8% de triples en 6.1 intentos por partido.
- Zach LaVine (+600), Chicago Bulls, 40% de triples en 7.2 intentos por partido.
- CJ McCollum (+950), New Orleans Pelicans, 38.9% de triples en 8 intentos por partido.
- Patty Mills (+440), Brooklyn Nets, 42% de triples en 7.7 intentos por partido.
- Karl-Anthony Towns (+1200), Minnesota Timberwolves, 41% de triples en 5.2 intentos por partido.
- Fred VanVleet (+440), Toronto Raptors, 42% de triples en 10 intentos por partido.
- Trae Young (+490), Atlanta Hawks, 38.3% de triples en 7.8 intentos por partido.
Mills y VanVleet arranca como favoritos, ya que Mills viene con la mano encendida los últimos partidos y el base de los Raptors es el segundo jugador con más triples anotados en toda la NBA solo detrás de por supuesto, Stephen Curry. Trae Young quedó en cuarto lugar el año pasado y viene con la espina por querer llevarse el premio, mientras que Zach LaVine busca convertirse en el primer jugador en ganar en concurso de volcadas y de triples en la historia.
All-Star Weekend: Competencia de Volcadas
La sección más esperada por todos, siempre que existe una gran exhibición en la competencia de volcadas se convierte en un clásico difícil de olvidar. Ahora, si es todo lo contrario, no sólo te olvidarán al día siguiente, todos van a saber que tu edición fue un festival de bostezos. Los participantes este año son todos muy jóvenes, con mucho potencial y sólo uno de ellos ha tenido la oportunidad de participar en el circuito en el pasado:
Jalen Green (+140), Houston Rockets, novato de la NBA, primera vez en la competencia y es el actual favorito a ganar el concurso gracias a su habilidad atlética y estilo en volcadas durante la temporada.
Obi Toppin (+175), New York Knicks, sophomore de la NBA, fue finalista el año pasado, perdiendo contra Afernee Simons.
Cole Anthony (+325), Orlando Magic, sophomore de la NBA, primera vez en la competencia, es el más bajo en estatura (1.88) y juega la posición de base, pero podría ser el más creativo de todos.
Juan Toscano-Anderson (+500), Golden State Warriors, tercer año en la NBA, es el underdog de la competición al ser agregado a última hora, puede ser también, la sorpresa de la misma.
Dentro de todo, la competencia podría ser muy reñida o bastante desproporcionada, pero es la magia de la competencia de volcadas: cualquier cosa puede sorprendernos.
All-Star Weekend: Juego de las Estrellas y MVP del All-Star Game
Nuevamente el equipo capitaneado por LeBron James es el favorito para llevarse la victoria en esta edición del juego de las estrellas, no sólo porque cuenta con una plantilla superior a la de Kevin Durant, sino también porque el propio Kevin Durant no estará sobre la duela gracias a la lesión de rodilla que lo mantuvo fuera de actividad en el último mes.
Con un equipo que incluye al último MVP del All-Star Game, que es a la vez, el favorito a repetir el premio con un +380 según las casas de apuestas (nos referimos a Giannis Antetokounmpo), Team LeBron está con un puntaje -6 y un moneyline de -255 para llevarse la victoria.
Eso deja al Team Durant con un +6 en puntaje y un moneyline de +210, teniendo al segundo favorito para ganar el MVP del partido en Joel Embiid (+600). Los 3 restantes para el Top 5 de favoritos son: LeBron James (+650), Stephen Curry (+750) y Ja Morant (+850).
