Pedro Oliveira
Continuando con la celebración del aniversario número 75 de la National Basketball Association, el día de ayer se revelaron los resultados de la votación para definir los quintetos que contienen a los mejores jugadores europeos de la NBA a través de todos los tiempos, como una dinámica hecha por la liga para dar participación a uno de los sectores que más jugadores de calidad ha producido durante los últimos 30 años del baloncesto de élite.
En la dinámica se involucró tanto la opinión de los fanáticos como de entidades mediáticas, periodistas y celebridades de la misma liga, todos desde el continente europeo, para definir a los diez mejores jugadores que han pisado la duela con el máximo rendimiento.
Primer quinteto Mejores Jugadores Europeos de la NBA
- PG: Tony Parker (de Bruges, Bélgica, pero representa a la selección francesa de baloncesto): seis veces All-Star, cuatro veces campeón de la NBA, cuatro quintetos All-NBA.
- SG: Luka Dončić (de Ljubljana, Eslovenia): tres veces All-Star, dos quintetos All-NBA, Novato del Año en 2018-2019.
- SF: Giannis Antetokounmpo (de Atenas, Grecia): seis veces All-Star, campeón de la NBA en 2021, cinco quintetos All-NBA, cuatro quintetos defensivos, Jugador Más Mejorado 2016-2017, Jugador Defensivo del Año 2019-2020, dos veces MVP.
- PF: Dirk Nowitzki (de Wurzburg, Alemania): 14 veces All-Star, campeón de la NBA en 2011, 12 quintetos All-NBA, MVP de la campaña 2006-2007.
- C: Pau Gasol (de Barcelona, España): seis veces All-Star, dos veces campeón de la NBA, cuatro quintetos All-NBA, Novato del Año en 2001-2002.
Poco hay que discutir con esta selección, y aunque dos de los miembros de este quinteto siguen vigentes en la liga todos sabemos que tanto Giannis Antetokounmpo como Luka Dončić terminarán siendo parte importante de la historia moderna del baloncesto. El griego ya tiene una lista inmensa de reconocimientos individuales y lideró a los Milwaukee Bucks a su primer campeonato desde la era de Kareem Abdul-Jabbar. A sus 23 años el esloveno ya está armando su casa para ganar un premio MVP en los próximos años sin duda alguna, liderando a los Dallas Mavericks constantemente a la postemporada.
Del otro lado tenemos tres históricos de la era del 2000: Dirk Nowitzki es probablemente el mejor jugador europeo en la historia del baloncesto, habiéndolo hecho todo con los Dallas Mavericks, ganar el MVP, el campeonato y además disputar toda su carrera con el mismo equipo, el impacto del alemán en la NBA nunca podrá ser olvidado. Pau Gasol fue uno de los centros más dominantes de su tiempo, y junto a Kobe Bryant armó uno de los duos mejor preparados que han tenido los Lakers en los años recientes.
Tony Parker era el hombre clave de Gregg Popovich durante sus cuatro campeonatos (2003, 2005, 2007 y 2014), un jugador que por más que lo defendieran, su tiro a media distancia era imparable, además de ser un excelente defensor y armador de juego. De no ser por su última campaña con los Charlotte Hornets, también habría terminado su carrera con solo un equipo, los San Antonio Spurs.
Segundo quinteto Mejores Jugadores Europeos de la NBA
- PG: Dražen Petrović (de Sibenik, Croacia): Quinteto All-NBA en 1992-1993.
- SG: Toni Kukoč (de Split, Croacia): tres veces campeón de la NBA, Sexto Hombre del Año en 1995-1996.
- SF: Peja Stojaković (de Slavonska, Croacia): tres veces All-Star, campeón de la NBA en 2011 y un quinteto All-NBA en 2003-2004.
- PF: Nikola Jokić (de Sombor, Serbia): cuatro veces All-Star, tres quintetos All-NBA, MVP en 2020-2021.
- C: Arvydas Sabonis (de Kaunas, Lituania): Quinteto de Novatos en 1995-1996.
Quién probablemente reemplace a Gasol en el futuro sería el serbio Nikola Jokić, tras haber ganado su primer premio MVP el año pasado, y con la posibilidad de un segundo consecutivo en camino además de cargar con todo el equipo de los Denver Nuggets, será muy difícil sostener al centro de seguir haciendo historia en el deporte.
Dražen Petrović es uno de las historias »what if» más grandes en el baloncesto, su irrupción como estrella en la liga llegó en la temporada 1991-1992 con los New Jersey Nets, mejorando todos sus números en la siguiente edición de la NBA. Lamentablemente falleció en un accidente de transito que nos robó la oportunidad de ver la consolidación de uno de los anotadores más ilustres de la historia.
Toni Kukoč sin duda alguna es de los jugadores europeos más exitosos en los años 90, habiendo sido parte de los legendarios Chicago Bulls de Michael Jordan, convirtiéndose en una de las piezas más importantes del equipo gracias a ser uno de los más completos sobre la duela, e incluso algo menospreciado en cuanto a reconocimientos individuales.
Peja Stojaković fue un alero de gran importancia para la última versión exitosa de los Sacramento Kings, quiénes estuvieron a un sólo partido de alcanzar las finales de la NBA en 2002 pero fueron eliminados por Los Angeles Lakers. Además de eso fue de los tiradores a distancias más confiables en la era de los años 2000.
Como medallista de oro Olímpico, Arvydas Sabonis tuvo un breve periodo con los Portland Trail Blazers que hizo a todos los involucrados arrepentirse de no haber llegado más temprano al continente americano, pasando sus temporadas desde los 22 hasta los 30 años en Europa. El lituano era uno de los jugadores más efectivos tanto en anotación y rebotes, como en defensa. Todo un ancla de la pintura a través de sus siete temporadas en los Estados Unidos.
