Henry Roldán
Como parte de su fuerte proceso de internacionalización, este lunes se reveló el calendario de la NFL de los juegos internacionales que la liga de fútbol americano de los Estados Unidos disputará en la temporada 2022.
Por primera vez en la historia del circuito un total de cinco compromisos se jugarán fuera de territorio estadounidense, siguiendo con el mercadeo internacional de la liga que ya cuenta con una gran cantidad de seguidores en México y gran parte de Europa.
A falta de que se conozcan sus rivales y las fechas de los partidos, la NFL reveló por todo lo alto que los Arizona Cardinals, Green Bay Packers, New Orleans Saints, Jacksonville Jaguars y Tampa Bay Buccaneers serán las organizaciones que fungirán como locales en dichos compromisos.
Vale destacar que de aquí en adelante veremos una gran cantidad de compromisos internacionales dentro del calendario de la NFL, esto luego del ajuste de la campaña pasada en la que se aumentó la temporada regular a 17 juegos por equipo. Este aumento se hizo pensando en que cada organización jugará al menos un juego fuera de Estados Unidos cada ocho años y se irán rotando la localía, en un campo neutral, como parte de ese noveno juego que por calendario les debiera tocar.
Calendario de la NFL: los Cardinals vuelan de regreso a México
Luego de 17 temporadas los Arizona Cardinals regresan a Ciudad de México para disputar un compromiso de NFL.
La organización hizo historia en 2005 cuando se midió con los San Francisco 49ers, en el Estadio Azteca, ante una cantidad récord de 103.467 aficionados, en el que fue el primer juego de ronda regular de la historia de la NFL fuera de los Estados Unidos.
«Cuando los Cardinals organizaron el primer partido de la temporada regular de la NFL jugado fuera de los Estados Unidos, experimentamos de primera mano el apoyo y la increíble pasión de nuestros fanáticos en México. Sabemos que ha aumentadp exponencialmente en los años posteriores y estamos encantados de regresar a la Ciudad de México», expresó en un comunicado el dueño de los Cardinals, Michael Bidwill.
El compromiso se disputará en el Estadio Azteca y los Cardinals esperan volver a tener buenas sensaciones en México así como la tuvieron la primera vez cuando derrotaron, 31-14, a los 49ers.
Calendario de la NFL: los Buccanners llevan la NFL a Alemania
Los Tampa Bay Buccanners tendrán la oportunidad de seguir expandiendo su franquicia en tierras alemanas cuando les toque disputar el primer compromiso de la historia de la NFL en este país.
A pesar de no contar con Tom Brady, Tampa Bay fue uno de los equipos que apostó en los últimos años por el mercadeo de su organización en Alemania, por lo que disputar este compromiso en el FC Bayern Munich Stadium será muy importante para ellos y para todo el mundo del fútbol americano.
Al igual que todos los demás compromisos se debe esperar al lanzamiento oficial del calendario de la ronda regular para saber rival, fecha y horario, aunque se espera que el otro equipo sea seleccionado entre los Carolina Panthers, Kansas City Chiefs o New England Patriots. Esto debido a que son las cuatro organizaciones que el año pasado hicieron convenios de mercadeo en Alemania.
Este será el cuatro compromiso de los «Bucs» en tierras foráneas, luego de que en 2009, 2011 y 2019 vieran acción en Londres.
Calendario de la NFL: Inglaterra disfrutará con los Packers, Saints y Jaguars
El fútbol americano de la NFL sigue expandiéndose a pasos agigantados en Inglaterra y en esta ocasión se jugarán tres compromisos de ronda regular en dicho país.
Uno de los momentos más esperados fue el del anuncio de los Green Bay Packers, organización histórica de la NFL y que cuenta con millones de seguidores a nivel mundial.
«Esto es algo de lo que la oficina de la liga nos ha estado hablando por mucho tiempo, ya que somos el último equipo en jugar un partido a nivel internacional», confesó el presidente/CEO de los Packers, Mark Murphy, a Larry McCarren, sobre su compromiso en el Tottenham Hotspur Stadium. «Estamos muy emocionados porque esto es algo que hemos escuchado de nuestros fanáticos con el paso de los años, sobre todo en Europa y Londres. ‘¿Cuándo van a venir? Cuándo van a venir?’ Realmente estamos muy emocionados de jugar en Londres».
En ese mismo estadio también verán acción los New Orleans Saints, equipo que disputará su tercer compromiso internacional en Londres. Anteriormente habían visitado el país europeo en 2008 y 2017, jugando en Wembley Stadium y saliendo airosos en ambas ocasiones.
Por su parte, los Jacksonville Jaguars regresan por novena vez a Londres, la mayor cantidad para cualquier equipo de la NFL desde que comenzaron los compromisos internacionales.
Los Jaguars jugarán en el Wembley Stadium y se espera una buena cantidad de aficionados que se han convertido en seguidores de la organización tras sus constantes visitas. Incluso, hay que recordar que en algún momento se habló de que el equipo jugara la mitad de sus juegos como local en Londres e, incluso, fuera un equipo fijo en el país europeo.
