Henry Roldán
Cuando el mercado de cambios y agentes libres se abra el próximos 16 de marzo, el nombre de Matt Ryan puede ser que esté en la lista de los más buscados.
En una entrevista dada a D. Orlando Ledbetter, del Atlanta Journal-Constitution, el gerente general de los Atlanta Falcons, Terry Fontenot, aseguró que deben realizar algunos movimientos para bajar el espacio salarial de la organización y no descartó que cambiar a su mariscal de campo sea una opción.
«No voy a decir nada sobre ningún jugador en particular, porque si respondo esa pregunta deberíamos hablar de todo el roster y de quiénes son ellos», señaló Fontenot a Ledbetter. «Pero te diría que vamos a tratar de mejora cada posición y mejorar nuestro roster».
Los Falcons están 7.3 millones de dólares por encima de lo que se proyecta el espacio salarial y Matt Ryan ocupa casi 49 millones de dólares del mismo, una cifra que es la más grande de la historia de la NFL en cuanto a espacio salarial se refiere.
Además, los Falcons tienen otros tres nombres importantes con un espacio salarial a tomar en cuenta, por lo que lo más probable es que alguno de ellos o incluso un par, no esté con Atlanta en 2022. Dichos jugadores son el ala defensiva Grady Jarrett ($23.8 millones), el tackle izquierdo Jake Matthews ($23.6 millones) y el apoyador Deion Jones ($20 millones).
«¿Tenemos un elefante en la habitación, cierto?. Tenemos algunos números importantes asociados con cuatro jugadores, particularmente nuestro mariscal de campo. Tenemos un gran problema con el espacio salarial y todos esos jugadores ocupando gran parte de ese espacio salarial, algo que no es su culpa. Simplemente son buenos profesionales que vienen aquí a hacer su trabajo. Quiero que eso quede claro. Pero es un desafío para nosotros. No diría que es un problema, sino un desafío».
Matt Ryan y su contrato con los Falcons
Esperanzados con el MVP de Matt Ryan en 2016 y su llegada al Super Bowl esa temporada, a pesar de la dolorosa derrota ante los Patriots tras ir ganado 28-3 en el descanso, en 2018 los Atlanta Falcons le extendieron el contrato a su quarterback por cinco temporadas y 150 millones de dólares.
Para ese momento, con 33 años de edad, Matt Ryan se consolidaba como uno de los mejores QB del circuito y su regreso a un juego final ilusionaba a toda la ciudad. Sin embargo, nada de eso se ha hecho realidad y tener en sus manos el pick 8 de 2022 puede ser un alivio para la franquicia.
Si bien Matt Ryan se mantiene como un quarterback por encima del promedio, desde 2018 los Falcons no han logrado llegar a la postemporada y su mariscal de campo suma cuatro años al hilo con marca negativa.
Obviamente no toda la responsabilidad gira en torno a él si vemos que en cada una de ellas ha lanzado al menos 4.000 yardas y 20 touchdowns. Pero, si tu equipo no logra ganar y tienes un contrato que ahoga las finanzas de la organización, que tampoco puede hacer movimientos para mejorar aéreas importantes, es posible que más temprano que tarde salgas de la franquicia.
«Depende de cual sea la oferta», admitió Arthur Smith, entrenador en jefe de los Falcons, a Ledbetter, sobre un posible cambio de Ryan. «Es como el viejo Don Corleone: si te hacen una oferta que no puedes rechazar, creo que debes tomarla. Puede preguntarle a Terry, si alguien quisiera darme una bolsa de pelotas sería empujado fuera de la puerta».
