Juan Pablo Aravena
La UEFA Champions League continuó con una nueva jornada de los octavos de final este martes, donde cuatro elencos salieron a la cancha buscando acercarse un paso más a la «Orejona». En esta ocasión, fue el turno del vigente campeón de Europa y del Mundial de Clubes, el Chelsea, de uno de los equipos más atractivos de España, el Villarreal, de un gigante dormido como la Juventus y de un campeón sorpresivo en 2020-21 que no ha logrado responder a las expectativas en 2021-22 como lo es el Lille, de Francia.
Los choques de esta jornada en los octavos de final de la UEFA Champions League fueron entre el Chelsea y el Lille, en Stamford Bridge, y entre el Villarreal y la Juventus en el Estadio de la Cerámica.
UEFA Champions League: Kai Havertz fue el héroe para el Chelsea
El Chelsea viene de ganar el Mundial de Clubes de la FIFA y buscará repetir el título europeo en esta campaña de la mano de Thomas Tuchel. Comenzó de buena forma en esta ronda de octavos de final de la UEFA Champions League, ya que no pasó mayores complicaciones para vencer al Lille por 2-0 ante la parcialidad de Stamford Bridge que vio como el alemán Kai Havertz abrió el marcador tras solo ocho minutos de juego con un cabezazo certero luego de una asistencia de Hakim Ziyech.
El alemán lideró el ataque del Chelsea e incluso pudo anotar más de un gol durante los primeros minutos de juego, pero su falta de precisión en los metros finales fue decidora. El Lille logró un par de ocasiones gracias a la dupla de Jonathan David y Renato Sanches, pero sus esfuerzos no fueron suficientes para inquietar a la línea defensiva de los Blues. El marcador en el primer tiempo acabó con ventaja de solo un gol para los Blues, pero el hecho de que lideraron en posesión y en disparos a puerta justificaba la ventaja del conjunto local.
Lille buscó dar vuelta la situación en la segunda fracción, pero sus esfuerzos en ataque dejaron muchos espacios en la retaguardia y eso hizo que el Chelsea no demorase en ampliar su ventaja gracias a Christian Pulisic. El seleccionado estadounidense superó al portero rival con un disparo sensacional luego de un gran pase N’Golo Kanté, una de las figuras del compromiso. El partido como expresión de lucha acabó luego del segundo tanto y ahora todo depende de Chelsea para meterse en los cuartos de final. Sin duda alguna, el Lille tendrá que mejorar mucho si quiere tener alguna posibilidad de dar vuelta esta eliminatoria de la UEFA Champions League a mediados de marzo.
UEFA Champions League: Dušan Vlahović hace historia en empate de Juventus
El nombre de Dušan Vlahović fue uno de los más repetidos durante la ventana de transferencias en enero y el serbio finalmente acabó firmando con la Juventus, uno de los equipos más populares de la Serie A.
El exjugador de la Fiorentina fue firmado para causar un impacto en la UEFA Champions League y solo necesitó 33 segundos para abrir el marcador ante el «Submarino Amarillo». Ese gol también hizo historia, ya que el serbio se convirtió en el jugador que demoró menos tiempo en anotar un gol en su primer partido de la UEFA Champions League en toda la historia.
Sin embargo, la Juventus no pudo aprovechar el envión anímico que significó el gol de Vlahović, ya que finalmente le puso justicia al marcador con el tanto del volante Dani Parejo gracias a un tremendo pase del francés Étienne Capoue. Fue un premio merecido para un elenco de Villarreal que nunca bajo los brazos a medida que avanzó el compromiso.
La Juventus tiene algo de ventaja de cara al partido de vuelta de esta eliminatoria ya que jugará los 90 minutos decisivos en condición de local, pero deberá trabajar bastante en capitalizar de mejor manera las oportunidades que crea a lo largo del compromiso. Con lo mostrado en suelo español, podría pasar bastantes apuros una vez más. Por el lado del Villarreal, el conjunto español buscará una nueva hazaña europea, como las que logró a comienzos de siglo cuando Manuel Pellegrini estaba comandando al «Submarino».
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