Henry Roldán
El próximo 7 de abril el mundo del golf podría volver a disfrutar del mejor jugador de todos los tiempos, Tiger Woods, luego de que este no haya retirado su nombre de los participantes del Masters de Augusta.
Según un reporte de Mark Schlabach, de ESPN, este martes Woods llegó a Augusta y jugó los 18 hoyos del Augusta National Golf Club en miras de la que podría ser su presentación en el torneo y su regreso como jugador en competencias oficiales.
Recordemos que Tiger Woods no juega un torneo desde noviembre de 2020, fecha en la que se celebró el Masters de ese año luego de ser retrasado por el COVID-19. Meses después de ese torneo, en febrero de 2021, Woods sufrió un aparatoso accidente automovilístico en el que sufrió varias fracturas en su pierna derecha, la cual estuvo a punto de perder.
«Me gustaría poder decirles cuándo volveré a jugar», dijo Woods el pasado 16 de febrero. «Quiero saberlo, pero no lo sé. Mi actividad de golf ha sido muy limitada. Golpeo muy bien los hierros cortos, pero no he dado golpes largos seriamente. Sigo trabajando en eso».
Según la fuente de Schlabach, Woods practicó junto a su hijo Charlie y Justin Thomas, amigo cercano de Tiger y también participante del PGA Tour. «Jugó cada uno de ellos y a para mi lució muy bien», destacó el informante del periodista.
Precisamente su hijo Charlie ha jugado un papel muy importante en el posible regreso de Tiger Woods, ya que en diciembre pasado participaron juntos en el PNC Championship, un torneo de exhibición en el que juegan padres e hijos del PGA Tour y en el que quedaron en segunda posición luego de que el experimentado golfista se movilizara, en gran medida, en carrito.
«Estaba en un carrito y puedo jugar así los fines de semana. Eso es fácil. Pero estar allá afuera y jugar seis rondas de golf: ronda de práctica, la ronda del Pro-Am y cuatro días competitivos, eso no lo puedo hacer. El efecto acumulativo de todo eso es muy fuerte», confesó el cinco veces ganador del mítico torneo.
El Masters de Augusta es uno de los torneos más difíciles de disputar debido a su extenso campo que incluye colinas muy exigentes para los participantes. Esa es precisamente la prueba de fuego para el Salón de la Fama del golf, quien perdió mucha masa muscular en la pierna y que en otra oportunidad aseguró que nunca le pediría al PGA la excepción de un carrito para volver a jugar.
«Puedo caminar en una caminadora todo el día. Eso es fácil. Es recto. No hay baches en el camino», prosiguió Wodds. «Pero caminar en un campo de golf, donde hay ondulaciones. Todavía me queda un largo camino por recorrer para llegar a eso».
Tiger Woods y su historial de lesiones
Tiger Woods, 15 veces campeón de Grand Slam en el PGA, tiene una basta experiencia regresando de lesiones.
Entre el año 2014 y 2017, el jugador de 46 años de edad se sometió a cuatro cirugías en la espalda, siendo la definitiva una de fusión espinal en 2017. Luego de esta última, Woods ganó el TOUR Championship a fines de 2018, lo que marcó su regreso oficial al círculo de ganadores después de cinco años.
Menos de un año después, en abril de 2019, Woods volvería a dar otra muestra de grandeza al triunfar en su decimoquinto Grand Slam, el Masters de 2019, siendo su primera gran victoria en más de una década y posicionándose como el jugador con más Majors en la historia del Tour.
