Pedro Oliveira
La posición de receptor cada vez la tiene más complicada para encontrar protagonismo ofensivo, siendo valorado el talento defensivo y la química con el abridor en la loma los factores más decisivos hoy en día para designar a quién ocupe la posición detrás del plato.
En esta lista traemos a los 5 mejores catchers que aun se mantienen entre la élite ofensiva de las grandes ligas y siguen dejando la posición de receptor en alto en todas sus facetas.
5.- Willson Contreras – Chicago Cubs
El venezolano es una de las piezas restantes de los Cubs que ganaron la Serie Mundial de 2016, y aunque su estancia en el equipo corra riesgo gracias al proceso de reconstrucción por el que la franquicia está pasando, su rendimiento debería mantenerse o incluso hasta mejorar dependiendo del destino que tenga si llegan a cambiarlo.
Con 29 años, el oriundo de Puerto Cabello bateó .237/.340/.438 con 21 cuadrangulares, 57 carreras impulsadas y 61 carreras anotadas en quizá el peor plantel de la organización de Chicago en los últimos 5 años. Defensivamente, fue un año deficiente al permitir 46 robos de base en 935 innings sobre el diamante.
2022 solo puede ser una mejora para el receptor venezolano, buscando su tercera selección al All-Star Game.
4.- Yadier Molina – St. Louis Cardinals
Tras pactar en una extensión de 10 millones de dólares por la temporada 2022, el eterno receptor puertorriqueño disputara su campaña número 19, y la última de su trayectoria como el mismo mencionó. Aún con los Cardinals desde su año debut en 2004, Molina sigue siendo relevante como uno de los mejores catchers de toda la MLB y es el jugador activo con más tiempo en una sola franquicia actualmente.
En 2021 Yadier acumuló 111 imparables, 11 cuadrangulares y 66 carreras impulsadas en 121 partidos disputados, números decentes para el receptor de 38 años, y aunque ofensivamente no deslumbre, defensivamente sigue siendo clave para la franquicia de la Liga Nacional, con un 26 bases robadas permitidas, 18 corredores puestos out, y un WAR defensivo de 11.6 (su mayor número desde 2017).
El 9 veces ganador del Guante de Oro y 10 veces elegido al juego de las estrellas buscará irse con su nombre en alto durante su última temporada.
3.- Will Smith – Los Angeles Dodgers
Teniendo su primera temporada completa de MLB en 2021, el receptor de 26 años no decepcionó y pudo consolidar una campaña más que decente, bateando para .258/.365/.495 con 25 cuadrangulares, 76 carreras impulsadas, 71 carreras anotadas y 3 bases robadas.
Defensivamente, Smith también fue uno de los mejores dentro de la Liga Nacional, con un WAR defensivo de 11.6 a pesar de permitir 72 robos de base en 1684 innings sobre el infield, pudo conseguir 35 outs en los senderos. Definitivamente Smith es uno de los nombres a seguir para la siguiente zafra de la MLB, buscando consolidares como parte importante de un equipo de los Dodgers que lo necesita más que nunca.
2.- J.T. Realmuto – Philadelphia Phillies
El veterano de 30 años tuvo un año que podríamos considerar de bajo rendimiento para su estándares, y aun así se mantiene sólido en el ranking de su posición. Con una línea de .263/.343/.439, 17 cuadrangulares, 73 carreras impulsadas, 13 bases robadas, 25 dobletes y 64 carreras anotadas, la estrella de los Phillies fue un contribuyente importante para la alineación dirigida por Joe Girardi.
En cuanto a su nivel defensivo, Realmuto mantuvo su increíble rendimiento con un WAR defensivo de 15.4, permitiendo 28 bases robadas y capturando 10 corredores en 973 innings disputados.
El actual All-Star (tercera aparición en total) de la Liga Nacional buscará dar el gran paso con los Phillies y llegar a la postemporada, quiénes no participan en la misma desde el año 2011.
1.- Salvador Pérez – Kansas City Royals
Aunque su WAR defensivo fue uno de los peores en la MLB durante la campaña 2021 (-10.3), el venezolano fue una de las estrellas ofensivas de toda las grandes ligas, acumulando 48 cuadrangulares (empatado con Vladimir Guerrero Jr. como mayor cantidad en toda la MLB), y liderando la liga con 121 carreras impulsadas.
Aunque su rendimiento defensivo se vea tan negativo en las estadísticas, el veterano de 31 años permitió 23 bases robadas, capturando a 18 corredores fuera de posición en 1002.2 innings la pasada zafra. Perez terminó con una línea de .273/.316/.544, junto a 24 dobletes y 169 hits en total. Ganaría su séptima selección al All-Star Game y su cuarto Silver Slugger en su carrera por su brillante actuación en 2021.
Tras ser el Comeback Player en la temporada 2020, el receptor oriundo de Valencia ahora lidera su posición como uno de los mejores bateadores en todas Las Mayores e intentará replicar su excelente campaña en 2022.
