Tomás Yelmini
Se acerca el 2023, y con él, el evento que todos los amantes del fútbol americano esperan: los playoffs de la NCAA. Como se trata de una división con una gran cantidad de equipos ordenados en conferencias que luego se enfrentan entre sí, decidimos armar un informe sobre cómo funcionan los playoffs del fútbol americano universitario para que tengas las cosas claras.
Para entenderlo, es necesario primero hacer “zoom out” y ver el panorama completo, para digerirlo y luego sí conocer cómo son los playoffs de la NCAA.
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¿Cómo funcionan los Playoffs del fútbol americano universitario NCAA de Estados Unidos? | Todo lo que hay que saber
Breve resumen: cómo funciona el fútbol americano colegial
Son cientos de universidades de Estados Unidos las que cuentan con un equipo de fútbol americano competitivo. Como es imposible armar un torneo con todos ellos, la NCAA conformó la División 1, la cual a su vez, se divide en FCS (con 140 equipos) y la FBS (con 130 equipos).
De las dos, la que tiene los mejores equipos es la FBS, pero seguimos teniendo el problema de que el número de integrantes sigue siendo abismal. Para resolverlo, a estos 130 se los divide en 10 conferencias, todas afiliadas a la NCAA, claro. Cada una de ellas puede tener entre 10 y 14 equipos. Y ahí el número ya es mucho más manejable.
Luego de la temporada regular, que comienza a fines de agosto, el líder de cada conferencia disputa un juego con su par de otra conferencia. Este partido se llama Bowl, o al español, Tazón. Como imaginarás, hay muchos Bowls, pero son seis los mejores:
- Rose Bowl
- Fiesta Bowl
- Cotton Bowl
- Sugar Bowl
- Peach Bowl
- Orange Bowl
Ahora bien, ¿cuáles son los equipos que juegan los principales Bowls de la NCAA? Los que pertenecen a solo cinco conferencias, las consideradas las mejores de Estados Unidos:
- Atlantic Coast
- Big Ten
- Big 12
- PAC 12
- SEC
Cada Bowl tiene distintos tipos de finalistas; por ejemplo, el Rose Bowl lo juegan los líderes de la Big 10 y la PAC 12, pero al Fiesta Bowl solo acceden equipos destacados de algunas de las cinco conferencias mencionadas, los cuales son elegidos por un Consejo compuesto por ex-jugadores, entrenadores, directores atléticos, administradores universitarios y prensa especializada.
¿Confundido? Ok, como verás, esto puede ser más complejo de lo que parecía, pero por ahora no hace falta ahondar en mayores detalles, porque lo que realmente nos interesa hoy es llegar a entender cómo son los playoffs del fútbol americano colegial de Estados Unidos.
¿Cómo son los Playoffs del fútbol americano colegial?
Ahora sí, repasado lo anterior, podemos adentrarnos en el tema de esta nota: cómo funcionan los Playoffs del fútbol americano universitario. Ya tenemos a los campeones de cada Bowl, pero ¿cuál es el mejor de ellos? Pues bien, para determinarlo, se creó en 2014 el College Football Playoff (CFP), el cual determina al mejor equipo, al único e indiscutible campeón de todo el fútbol universitario de Estados Unidos.
Entonces pensarás que al playoff acceden los seis ganadores de cada Bowl… Pues no, no es tan sencillo.como funcionan los playoffs del fútbol americano universitario
Los clasificados al playoff del fútbol americano colegial rotan cada año. Así, cuando comenzó este sistema, en 2014, la final estuvo compuesta por el ganador del Rose Bowl y Sugar Bowl; luego, en 2015, fue el turno de Orange Bowl y Cotton Bowl; y en 2016 se completó la ronda con semifinalistas de Fiesta Bowl y Peach Bowl, para después volver a repetir la ronda.
Dicho de otra manera, la final de cada Bowl podría tomarse a su vez, como una semifinal de playoffs, ya que el ganador clasificaría a la final de finales, el CFP National Championship.
¿Cuáles son los equipos del Playoff del fútbol americano colegial 2022?
¿Recuerdas que te hablamos de un Consejo que elige a los finalistas de algunos Bowl? Pues bien, ese Consejo o Comité anunció que los Georgia Bulldogs, Michigan Wolverines, Ohio State Buckeyes y los TCU Horned Frogs, disputarán las semifinales del College Football Playoff.
Repasando las campañas de cada uno, tenemos que señalar que Georgia terminó primero en la clasificación de la temporada, y jugará contra Ohio State, quien ocupó la 4º posición. Los dos jugarán la final del Peach Bowl el 31 de diciembre en el Mercedes-Benz Stadium en Atlanta, GA, a las 8 PM E.T.
Por su parte, Michigan es el segundo del ranking y TCU, tercero; y protagonizarán el Fiesta Bowl. El partido se jugará ese mismo día de vísperas de Año Nuevo pero en el State Farm Stadium en Glendale, AZ, a las 4 PM E.T.
Luego de conocerse los ganadores de ambos juegos, la gran final será el 9 de enero de 2023 en el SoFi Stadium de Inglewood, CA, a las 7.30 PM E.T.
Esperamos que te haya servido este informe y ahora entiendas cómo son los playoff del fútbol americano, dado que para las ediciones a partir de 2024, los equipos participantes serán 12. ¡Sí, 12!
