Henry Roldán
Durante su paso por tres ciudades distintas, la franquicia de los Raiders ha visto como varios de los mejores jugadores de la historia de la NFL han vestido el uniforme de plateado y negro. Muchos son los momentos importantes que estas figuras han dejado a lo largo de 62 años de historia y nosotros te dejamos a los cinco más destacados.
5.- Mejores jugadores de la historia Raiders: Art Shell (LT)
Ciento veinte kilos de peso y 1.96 centímetros de puro poder era a lo que se debían enfrentar los defensivos rivales cada vez que querían atacar por el costado izquierdo al mariscal de campo de los Raiders.
Shell se convirtió en una verdadera pared para los rivales durante las 14 (1968-1981) campañas que vistió el uniforme de la organización, siendo su presencia un apoyo importante para el tipo de ofensiva que los Raiders practicaban en ese momento y que estaba enfocada en el juego aéreo.
El tackle, que hasta 1979 no se perdió ningún compromiso, cumplió a cabalidad su misión en la victoria de los Raiders en los Super Bowl de 1976 y 1980. Su actuación en la NFL también le valió el llamado a ocho Pro-Bowl, la escogencia a dos equipos All-Pro, pertenecer al equipo de la fama de los 70´y ser exaltado al Salón de la Fama de Cantón en 1989.
4.- Mejores jugadores de la historia Raiders: Tim Brown (WR)
Jugar en la misma época de Jerry Rice y tener a su lado a mariscales de campo un tanto inconsistentes son las causas principales de que no estemos hablando de Brown en una lista de los mejores jugadores de la historia en cuanto a receptores se refiere.
Sin embargo, dentro de los Raiders no hay mejor wide receiver en la historia que él. En la actualidad se mantiene, y por lejos, como el líder en recepciones (1.070), yardas aéreas (14.734) y touchdowns (99) por aire de la franquicia. Por poner un ejemplo, Fred Biletnikoff, segundo en cada uno de esos tres renglones, tiene 589 recepciones y 8.974 yardas. Una diferencia abismal.
Pero, quieren saber otro dato más que jugó en contra de Brown. No fue hasta su quinto año en la NFL, de los 17 que jugó, que comenzó a ver acción como receptor de todos los días, ya que al comienzo de su carrera era el encargado de regresar las patadas para los Raiders y uno de los últimos receptores del equipo.
A pesar de todo eso Brown se mantiene como séptimo de todos los tiempos en recepciones y yardas aéreas, mientras que comparte la novena posición en touchdowns anotados. Fue llamado nueve veces al Pro-Bowl, formó parte del equipo de la fama de los 90´y en 2015 fue exaltado al Salón de la Fama.
3.- Mejores jugadores de la historia Raiders: Jim Otto (C)
Si hablamos de fuerza, consistencia y compromiso dentro de los Raiders debemos hablar de Otto, el histórico centro de la franquicia que desde su año de debut, en 1960, hasta su retiro, en 1974, disputó los 210 compromisos de ronda regular del equipo y los 308 que en total sumó con la postemporada.
A pesar de someterse a más de 40 cirugías durante su carrera, Otto nunca abandonó su puesto en el emparrillado y por ende fue llamado a 12 juegos Pro-Bowl, mientras que formó parte de 10 equipos All-Pro.
Si bien Otto ganó un título de la antigua AFL con los Raiders, la afición del equipo siempre ha lamentado que no pudiera estar presente en el primer Super Bowl ganado en 1976, apenas dos años después de su retiro.
Otto, quien fue exaltado al Salón de la Fama en 1980, debió someterse a unas 30 operaciones más después de su retiro y tuvo que ser amputado de una pierna debido a todo los golpes que recibió durante su tiempo en la NFL. Al ser consultado al respecto, el centro ha dicho en reiteradas ocasiones que nunca se arrepiente de cómo jugó.
2.- Mejores jugadores de la historia Raiders: Gene Upshaw (C)
Quién diría que un tackle ofensivo de casi dos metros de estatura durante su etapa universitaria terminaría siendo el mejor guardia ofensivo de la historia de la NFL y uno de los mejores jugadores de la historia.
Esa es la historia de Upshaw, tomado en la primera ronda del Draft de 1967 como tackle, pero que fue convertido en guardia gracias a la visión de los Raiders de observar la velocidad y el movimiento que el joven era capaz de tener.
Upshaw no solo era capaz de brindar una protección élite a su mariscal de campo, sino que además tenía la habilidad de ayudar a los corredores con las corridas por fuera de la bolsa de protección. Esa habilidad fue fundamental para que los Raiders consiguieran sus dos primeros Super Bowl de la historia en 1976 y 1980.
Los Raiders disfrutaron de toda la carrera de Upshaw, la cual terminó en 1981. Durante ese lapso fue llamado siete veces al Pro-Bowl, cinco veces formó parte del equipo All-Pro, fue tomado en cuenta para el equipo de la fama de los 70′ y terminó siendo exaltado al Salón de la Fama en 1987.
1.- Mejores jugadores de la historia Raiders: Marcus Allen (RB)
En esta lista hemos hablado muchas veces de compromiso, pero ninguno como el que tuvo Allen en sus once temporadas con los Raiders.
El histórico corredor es considerado uno de los jugadores más completos de la historia del juego gracias a su ya nombrado compromiso, el cual estaba impulsado por la magnifica habilidad que tenía para correr, recibir pases, lanzar pases y bloquear a rivales. Todo eso con categoría élite.
Allen compartió tiempo de juego entre ser corredor y ser fullback, ya que quería ayudar con el bloqueo en muchas jugadas. Eso le restó de muchas yardas y muchos touchdowns por tierra, algo que no le importó luego de ganar el Super Bowl de 1983.
El miembro del Salón de la Fama desde 2003 es el único jugador de la historia de la NFL en ganar durante su carrera el premio al Novato del Año, un MVP de la temporada y un MVP de Super Bowl. Además, fue llamado a seis Pro-Bowl y formó parte de dos equipos All-Pro.
