Hiram Moreno
El triunfo de los Denver Nuggets en casa el día jueves por 122-109 ante los Memphis Grizzlies — segundo mejor clasificado en la Conferencia Oeste — no solo sirvió para que el equipo de Colorado confirmara su participación en la postemporada de la NBA sin necesitar pasar por el siempre peligroso play-in, sino que también vio a Nikola Jokic tener otra noche mágica y continuar grabando su nombre como uno de los principales referentes de la NBA así como solidificó su posición en la carrera por un segundo título consecutivo como MVP.
Nikola Jokic terminó la noche siendo el hombre más destacado en el Ball Arena luego de liderar a los Nuggets con una actuación de 35 puntos, 16 rebotes y 6 asistencias, además de haber robado cuatro balones y encestar 16 de sus 24 tiros, en otra actuación completísima del pívot serbio de 27 años. Dichos números le sirvieron a Jokic para convertirse en el primer jugador en la historia de la NBA que registra 2.000 puntos, 1.000 rebotes y 500 asistencias en una misma temporada.
El desempeño del serbio le valió el reconocimiento de todos los aficionados presentes en el recinto, y es que los aficionados de los Nuggets ya se han acostumbrado a esta clase de rendimiento por parte del serbio. Desde que debutó en la NBA en la temporada 2015/16, Nikola Jokic no ha parado de acrecentar su figura con los Denver Nuggets, convirtiéndose en un jugador sumamente completo, lo que le valió para coronarse como el MVP de la temporada 2021/22.
Ahora, Jokic continúa en la búsqueda de un segundo reconocimiento consecutivo como MVP, lo que lo vería convertirse en el sexto jugador en el siglo 21 que obtiene el galardón en campañas consecutivas junto a Tim Duncan, Steve Nash, Lebron James (en par de ocasiones), Stephen Curry y Giannis Antetokoumpo. Los números avalan a Nikola Jokic, ya que registra 27.1 puntos, 13.8 rebotes y 7.9 asistencias en esta temporada. y ningún jugador en la historia de la NBA ha terminado una temporada con esos promedios.
La revolución de la posición de pivot de la mano de Nikola Jokic
Nikola Jokic es sin lugar a dudas un fuera de serie en su posición, la cual por mucho tiempo ha estado vinculada a jugadores altos, fornidos y generalmente toscos. De esas cualidades, se podría decir que el serbio solo cuenta con una: la altura, y no hay que dejarse engañar por ello — Nikola Jokic es un base encerrado en el cuerpo de un pivot.
Gran parte del crecimiento reciente de los Nuggets se ha debido al serbio, quien ayudó al equipo a clasificar a la postemporada en las últimas tres campañas consecutivas con su capacidad no sólo de destacar, sino de hacer brillar a sus compañeros a su alrededor con un juego inteligente y muy buenos pases.
Esta temporada incluso vio a Nikola Jokic convertirse en el segundo jugador en la historia de la NBA que registra tres encuentros consecutivos con al menos 35 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias y un porcentaje de tiro de campo de 85 % o mayor. El anterior fue nada más y nada menos que Wilt Chamberlain, lo que no son precisamente palabras menores y hacer que el serbio siga sumando en su carrera por un nuevo MVP.
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