Pedro Oliveira
En menos de 24 horas ya tendremos los primeros enfrentamientos del torneo Play-In de la NBA para la temporada 2021-2022, y en JefeBet te traemos el análisis y las probabilidades de cada equipo participante. Antes de empezar con los detalles, responderemos una pregunta importante para aquellos que no estén enterados o aún no comprendan bien de qué se trata esta fase que queda camino a los playoffs del mejor baloncesto del mundo.
¿Qué es el torneo Play-In de la NBA?
Es un mini-torneo de eliminación directa creado e implementado por la NBA a partir de la temporada 2019-2020, la cuál se vio afectada por el COVID-19. Consiste en una fase previa al inicio formal de la postemporada, donde los equipos posicionados en la séptima, octava, novena y décima plaza de cada conferencia compiten entre sí para asegurar uno de los cuatro puestos restantes en los playoffs (dos para cada conferencia).
El planteamiento es el siguiente:
- El séptimo y octavo puesto juegan entre sí, y el ganador de este encuentro ocupa la plaza correspondiente al séptimo sembrado de la conferencia en la tabla de la postemporada.
- El siguiente encuentro queda entre el décimo y el noveno, ambos juegan entre sí, y el ganador del encuentro tendrá la oportunidad de enfrentar al equipo perdedor del partido entre la séptima y octava plaza.
- En este partido final, el ganador ocupará la octava y última posición dentro de la tabla de la postemporada, y de esta forma se lleva a cabo la primera ronda de los playoffs como tradicionalmente se acostumbra.
Este formato vio mucho éxito durante la burbuja de la NBA en 2020, y desde entonces ha continuado formando parte de la liga, al traer un partido con ambiente de postemporada de forma temprana, además de un nivel de baloncesto espectacular.
Sin más preámbulos, damos inicio a los partidos del actual Play-In de la NBA.
Conferencia Este
Brooklyn Nets (44-38) vs Cleveland Cavaliers (44-38) [7mo vs 8vo]
- Dónde: Barclays Center – Brooklyn, New York
- Cuándo: Martes, 12 de Abril, 7:00 PM ET
- Betting Line: Brooklyn Nets (-8.5) vs Cleveland Cavaliers (+8.5)
- Over/Under: Nets (Under 228.5) vs Cavaliers (Over 228.5)
- Moneyline: Nets (-400) vs Cavaliers (+300)
Ambos equipos cuentan con ausencias claves: de parte de Cleveland, Jarrett Allen (fractura en dedo) no estará listo para el encuentro, mientras que Ben Simmons (lesión de espalda) tampoco estará disponible para los Nets. Seth Curry (tobillo) por otro lado, confirmó su presencia en el encuentro.
Es evidente que la baja de Allen complica mucho más a los Cavs, quiénes al menos recuperaron a su novato estrella Evan Mobley para el encuentro, pero no les dará una ventaja ante un experimentado equipo de Brooklyn que cuenta con dos super-estrellas y grandes rendidores en postemporada: Kevin Durant y Kyrie Irving. Ambos están increíblemente afinados para el encuentro, llegando con un ritmo inmejorable para hacerle la vida imposible al plantel de J.B. Bickerstaff.
Sin duda Cleveland tiene sus oportunidades en especial si logran mantener a la ofensiva de los Nets apagada, pues la defensa del conjunto de New York no es de las más eficientes. Pero es una gran tarea pedirle a dos jugadores tan jóvenes como Mobley y Darius Garland (quiénes son grandes jugadores) liderar aun joven plantel en la primera instancia competitiva de su carrera. Vemos a los Nets como claros favoritos para avanzar a la postemporada ocupando la séptima plaza y enfrentándose a los Boston Celtics en primera ronda.
Atlanta Hawks (43-39) vs Charlotte Hornets (43-39)[9no vs 10mo]
- Dónde: State Farm Arena – Atlanta, Georgia
- Cuándo: Miércoles, 13 de Abril, 7:00 PM ET
- Betting Line: Atlanta Hawks (-4.5) vs Charlotte Hornets (+4.5)
- Over/Under: Hawks (Under 236.5) vs Hornets (Over 236.5)
- Moneyline: Hawks (-190) vs Hornets (+160)
Será un duelo entre dos de los mejores bases de la conferencia Este: los Hawks liderados por un Trae Young (28.4 puntos, 3.7 rebotes, 9.7 asistencias, 3.1 triples en 38.2%) ante los Hornets de LaMelo Ball (20.1 puntos, 6.7 rebotes, 7.6 asistencias, 1.6 robos, 2.9 triples en 38.9%). Ambos llegan con una baja clave cada uno: John Collins (pie, mano) sigue sin actualizaciones recientes, pero no se espera que regrese en este encuentro decisivo, mientras que Gordon Hayward (pie) está completamente descartado en las próximas dos semanas.
Ambas son ofensivas potentes qué no ofrecen mucha versatilidad a la hora de defender, pero Atlanta tiene tres puntos a favor: Young ha tenido al equipo al hombro en las últimas jornadas, promediando 30.3 puntos y 11.4 asistencias en los últimos ocho encuentros. El otro punto a favor, es Clint Capela: el centro de 27 años no tiene gran competencia para dominar la pintura, a pesar de la presencia de Montrezl Harrell, Capela representará la principal amenaza para la endeble pintura de los Hornets.
La experiencia de los Hawks, quiénes llegaron a las finales de conferencia Este la campaña pasada, representa una tercera ventaja. Pero Charlotte también ha sido un equipo complicado de derrotar en la etapa final de la zafra. Será un duelo más que interesante entre dos equipos muy capaces, pero tenemos a Atlanta avanzando al partido decisivo del Play-In.
Conferencia Oeste
Minnesota Timberwolves (46-36) vs Los Angeles Clippers (42-40) [7mo vs 8vo]
- Dónde: Target Center – Minneapolis, Minnesota
- Cuándo: Martes, 12 de Abril, 9:30 PM ET
- Betting Line: Minnesota Timberwolves (-3) vs Los Angeles Clippers (+3)
- Over/Under: Timberwolves (Under 230.5) vs Clippers (Over 230.5)
- Moneyline: Timberwolves (-145) vs Clippers (+125)
A pesar del regreso de Norman Powell a los Clippers, las ausencia de Kawhi Leonard (rodilla) y la posible falta de Luke Kennard (tendón de la corva) son más que suficientes para colocar a los Clippers como los posibles perdedores de este encuentro. Más allá de sus faltantes, la realidad es que el récord de los Timberwolves es un espejismo, son mucho mejor de lo que su cantidad final de victorias puede transmitir.
Con un plantel completamente sano, el trío de Karl Anthony-Towns, D’Angelo Russell y Anthony Edwards finalmente en funcionamiento, y la veteranía de Patrick Beverley liderando a esta joven plantilla, vemos demasiado complicado que Los Angeles logre la hazaña. Minnesota fue uno de los mejores equipos en toda la NBA durante la segunda mitad de la campaña, con un récord de 15-8. Y aseguramos que el ambiente en el Target Center estará insoportable para el plantel dirigido por Tyronn Lue.
Towns será un a presencia casi innegable para los Clippers, no tienen respuesta para él y lo sólido que ha estado esta zafra. Probablemente los Clippers en todas sus capacidades le harían frente sin problemas, con Minnesota teniendo problemas para encontrar defensa para Kawhi y Paul George al mismo tiempo. Pero no es el caso ahora mismo. Los Wolves pasarán a la primera ronda y enfrentarán a los Memphis Grizzlies.
New Orleans Pelicans (36-46) vs San Antonio Spurs (34-48) [9no vs 10mo]
- Dónde: Smoothie King Center – New Orleans, Louisiana
- Cuándo: Miércoles, 13 de Abril, 9:30 PM ET
- Betting Line: New Orleans Pelicans (-5) vs San Antonio Spurs (+5)
- Over/Under: Pelicans (Under 228.5) vs Spurs (Over 228.5)
- Moneyline: Pelicans (-210) vs Spurs (+175)
Definitivamente este es el enfrentamiento más débil de todo el torneo, y los Pelicans vienen en una forma increíble a comparación de los Spurs qué, no hay que desmeritarlos, se ganaron su participación en el torneo, pero su plantel no tiene el nivel para la postemporada, a no ser que Gregg Popovich nos sorprenda con una clase magistral y Dejounte Murray tenga el partido de su vida.
CJ McCollum sabe lo que es jugar en una instancia tan importante, mismo caso que Jonas Valanciunas: la veteranía terminará dando la ventaja más grande. Brandon Ingram no jugó en los últimos partidos de New Orleans pero hasta ahora se desconoce si no contarán con él de forma definitiva para el partido del miércoles, lo cual obviamente es una factor de importancia para el equipo dirigido por Willie Green.
Además de Murray, Keldon Johnson también tendría que dar el siguiente paso en su evolución como jugador para que San Antonio tenga la oportunidad de avanzar al juego definitivo del Play-In en la conferencia Oeste. Jakob Poeltl no tendrá una tarea fácil en la pintura, pero de tener un buen juego, las cosas podrían ponerse feas para los Pelicans. De igual forma, consideramos que el momento en el que vienen los Pelicans es superior, y por ello los damos como vencedores en este encuentro.
