Pedro Oliveira
Una de las franquicias clásicas del basketball de élite, y a su vez la segunda organización con más campeonatos en la historia de la liga, los Celtics abarcan una de la historias más prestigiosas desde su fundación en el año 1946. Aunque el equipo de Boston estuviese la primera década de su existencia sin un campeonato, la suerte cambiaría drásticamente, convirtiéndose en la franquicia más exitosa de los años 60, y un equipo multi-campeón en los 70 y 80.
En esta lista presentamos a los 5 mejores jugadores de los Boston Celtics en su historia dentro de la NBA.
5.- Kevin McHale
Red Auerbach (una de las figuras más importantes en la historia de los Celtics) acordó un cambio con los Golden State Warriors, que consistía en la primera selección general del draft de 1980 y una selección de primera ronda adicional, por el centro Robert Parish y la tercera selección general del mismo certamen. Esta selección terminó siendo Kevin McHale, y junto a Parish y Larry Bird, formarían uno de los tríos más poderosos en la historia de la NBA.
El ala-pivote pasó sus 13 años de carrera con los Celtics, ganando 3 campeonatos de la NBA (1981, 1984 y 1986), a su vez consiguiendo de manera individual 7 selecciones al All-Star Game, 6 selecciones a los quintetos defensivos de la NBA (3 al primer, 3 al segundo) y 2 veces el premio al Sexto Hombre del Año. Promedió 17.9 puntos, 7.3 rebotes, 1.7 tapas en una efectividad de 55.4% del campo, a través de 971 partidos.
Comenzando su etapa con los Celtics como miembro importante en la banca del equipo, para luego convertirse en titular indiscutible en el año 1985, y de esta forma conformar el denominado mejor frontcourt en la historia de la liga. Su carrera se vería afectada por lesiones recurrentes en su espalda y sus piernas, terminando su trayectoria como jugador a sus 35 años en 1993.
4.- Paul Pierce
El jugador más importante en la historia de la franquicia durante la era moderna de la NBA, Pierce fue seleccionado por la franquicia en el draft de 1998 con la décima selección del certamen. Desde entonces, el alero produjo número importantes de inmediato para el plantel dirigido por Rick Pitino, promediando 21.1 puntos, 6 rebotes, 2.9 asistencias, 1.8 robos y un porcentaje de triple del 37.7% en su primeros 3 años en la liga.
Pierce sería el jugador franquicia de la organización de Boston y sin duda alguna el más laureado y exitoso en la época de los 2000, al ganar el campeonato de 2007-2008 (junto a Doc Rivers, Kevin Garnett, Ray Allen y Rajon Rondo), el primero en 22 años desde que Larry Bird ganar su último anillo en el año 1986, y de esta forma quebrando la racha de dos décadas del equipo de la Conferencia Este.
Pierce consiguió 10 selecciones al All-Star Game, 4 quintetos All-NBA, y fue el MVP de la mítico campeonato ante Los Angeles Lakers en el 2008.
Paul también terminó siendo como el segundo jugador con más puntos para la franquicia, con 24.021 puntos. También lidera la franquicia en tiros libres (6434), intentos de tiros libres (7979), triples (1823) e intentos de triples (4928). Su línea estadística concluiría en 19.7 puntos, 5.6 rebotes, 3.5 asistencias, 1.3 robos y 1.6 triples en 36.8% de efectividad durante 1285 partidos disputados.
3.- John Havlicek
Quizá el nombre menos conocido de esta lista pero no por eso el menos importante, fue uno de los pilares del equipo durante la gran alza de los Celtics en los años 60, perteneciendo a 8 de los 11 equipos campeones de esa época. Seleccionado en el draft de 1962 en la séptima plaza, el alero/escolta pasó sus 16 años de carrera con la franquicia de Boston, convirtiéndose así en dueño de muchas marcas dentro de la misma.
Es el máximo anotador (26.395), líder en presencias (1270), minutos disputados (46.471), tiros de campo convertidos (10.513) e intentados (23.930) y faltas personales. Consiguió 13 selecciones al All-Star Game, 11 menciones All-NBA, 8 menciones al Quinteto Defensivo del Año y se llevó el MVP de las finales de 1973-1974.
Uno de los aspectos más importantes de la trayectoria del oriundo de Ohio, es que gran parte de ella la hizo viniendo desde la banca, algunos incluso le atribuyen la popularización del rol a través de la historia del baloncesto. Havlicek terminaría su carrera promedios de 20.8 puntos, 6.3 rebotes, 4.8 asistencias y 1.2 robos por partido.
2.- Bill Russell
Considerado como el padre fundador del basketball, un hombre por el cual se han cambiado reglas del deporte, y por el cual el premio al MVP de las finales de la NBA lleva su nombre, Russell es considerado como uno de los mejores jugadores en la historia y por mucho el más exitoso en cuanto a campeonatos, habiendo logrado 11 en su trayectoria.
Los aportes de Bill no únicamente del lado deportivo: fue el primer entrenador afroamericano en la historia del deporte norteamericano (mientras seguía como jugador en los Celtics, siendo el único jugador-entrenador en ganar más de un campeonato en la historia) y activista durante los problemas raciales sufridos en los Estados Unidos en las décadas del 50, 60 y 70.
Russell es el líder histórico dentro de la franquicia en rebotes (21.620), minutos por juego (42.3) y rebotes por juego (22.5). Fue campeón de la liga en 1957, desde 1959 a 1966, 1968 y finalmente conseguiría su onceavo y último anillo en 1969, el último año de su carrera. Adicionalmente ganaría 5 premios MVP, 12 selecciones al All-Star Game, 11 selecciones All-NBA y 4 títulos de rebotes.
No ha habido una presencia que haya transformado el baloncesto como lo hizo Bill Russell en su momento, por eso su legado perdura un siglo después sin problema alguno. Promedió 15.1 puntos, 22.5 rebotes, 4.3 asistencias, 2.7 bloqueos con una efectividad de campo del 44%.
1.- Larry Bird
Compitiendo con Stephen Curry y Kevin Durant por el titulo de mejor anotador en la historia de la NBA, Bird revolucionó la NBA con su llegada, al ser uno de los jugadores más versátiles que alguna vez piso la duela. Al ser capaz de anotar desde cualquier lado de la cancha, la sexta selección de los Celtics en el draft de 1978 mejoró el rendimiento del equipo inmediatamente al sumar 32 victorias adicionales al récord de la temporada anterior de la franquicia de Boston.
El alero ganaría 3 premios MVP consecutivos desde 1984 a 1986 (siendo uno de los 3 jugadores en la historia en lograrlo, y el único fuera de la posición de Pivote), 3 campeonatos de la NBA, 2 en los cuales fue el MVP de la final, 12 veces All-Star, 10 veces All-NBA y el Novato del Año en 1979-1980.
En su carrera promediaría 24.3 puntos, 10 rebotes, 6.3 asistencias, 1.7 robos de balón y 0.7 triples en un porcentaje de 37.6%. Bird es considerado por muchos uno de los jugadores más completos en la historia, y que de no ser por sus lesiones en la espalda que lo obligaron a retirarse prematuramente a sus 35 años, sería el mejor jugador en vestir el uniforme de los Celtics sin duda alguna. Ya lo es para muchos incluso.
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